수마취통증의학과

삼차신경은 얼굴을 감각을 지배하는 신경입니다. 12가지 뇌신경 중에서 제 5신경이 3개의 신경으로 되어있는데 제 1가지는 안신경으로 이마와 눈 근처에 분포하고, 제 2 가지는 상악신경으로 윗입술, 위뺨, 윗잇몸, 입천장에, 제 3가지는 하악신경으로 아랫입술, 아래 잇몸, 혀의 앞쪽, 아래턱 부위를 따라서 관자놀이 부위까지 분포합니다. 이 신경에 통증이 생기면 전기가 흐르거나 칼로 베인 듯한 통증을 느끼게 되는데요. 그럼 이 삼차신경통에 대해 자세히 알아봅시다.


얼굴의 통증..삼차신경통

삼차신경통이란 얼굴의 감각을 담당하는 뇌신경인 삼차신경의 이상으로 인해 생기는 통증입니다. 얼굴 한쪽에 칼로 도려 내는 듯한 통증이나 전기감전으로 인한 통증이 삼차신경을 따라 그 부위에 발작적으로 순간적으로 1초에서 수초간 나타납니다.

통증이 생기는 부위는 제 2지(38.1%), 제 3지(35.2%), 2지와 3지가 같이 오는 경우(14.9%) 등이고 제 1지에 오는 경우는 1.6% 정도로 적습니다.


원인 확실하지 않은 삼차신경통

뇌혈관 압박에 의한 일차적인 삼차 신경통과 다른 질병에 의해 발생하는 이차적인 삼차신경통으로 나누거나, 통증 유발점에 의해 전형적인 삼차신경통과 비전형적인 삼차 신경통으로 나누기도 합니다.

이차적인 삼차신경통은 다발성 경화증, 뇌저부동맥류, 뇌종양, 뇌혈관의 동정맥기형이나 뇌동맥류, 동맥경화, 헤르페스감염, 신경주변의 염증 등으로 인해 이차적으로 발생할 수 있으며 얼굴외상 후나 구강 수술 후 약 5~10 %에서 발생할 수 있습니다.

하지만 이들은 안타깝게도 삼차신경통이 왜 발생하는지에 대한 정확한 원인은 밝혀지지 않았습니다. 다만 소뇌 교각 부위에서 삼차신경이 들어가는 부위에 어떠한 작용으로 인해 신경이 압박을 받아 통증이 발생하는 것으로 알려져 있습니다.


찌릿찌릿 하고 참을 수 없는 삼차신경통

삼차신경통은 주로 50-60대에 많이 발생하고, 여자가 남자보다 많이 발생하며, 다음과 같은 통증이 특징입니다.

-삼차신경과 관련된 가지에 국한되어 통증이 발생합니다.
-급작스럽고 강렬하며, 얼굴 표피에서 찌르거나 타는 듯한 그리고 찌릿찌릿하고 참을 수 없는 심한 통증양상을 나타냅니다.
-잠을 자거나 통증발작이 없을 때는 자극이 없습니다.
-식사를 하거나, 말을 하거나, 양치질 등에 의해 통증이 유발될 수 있습니다.
-바람만 닿아도 통증이 유발되기도 하며 통증으로 인해 식사나 말을 하는 등의 일상생활 장애가 나타날 수 있습니다.
-수초에서 2분 이내의 안면통이 있습니다.
-신경감각의 장애는 나타나지 않습니다.


감별진단이 필요한 삼차신경통

삼차신경통을 정확하게 진단해야 합니다. 그 이유는 안면신경통 중 목, 귀, 혀 뒤 부분증에 통증이 있는 설인신경통, 귀, 안면, 경부 및 후두부에 통증이 유발되는 중간신경통, 그리고 불특정한 안면부에 통증과 감별이 필요하기 때문입니다.

필요에 따라 뇌자기공명검사(mri)를 실시하여 이차적으로 온 삼차신경통인지를 파악하고 통증의 감별과 병의 경과, 통증양상 등을 확인합니다.